Prefer и would prefer: общее предпочтение и конкретный выбор

Разница: prefer и would prefer

Предлагают чай или кофе: I prefer tea прямо называет выбор, I’d prefer tea часто звучит мягче. О привычках тоже говорят с prefer: I prefer tea to coffee — «Я предпочитаю чай кофе». I’d prefer tea today — «Сегодня я бы предпочёл чай» — ограничивает выбор сегодняшней ситуацией.

Противопоставление «вообще / сейчас» — ориентир, а не жёсткий закон. В контексте would prefer может говорить и об устойчивом предпочтении (I’d prefer to work in the morning rather than at night), если речь идёт о конкретном решении. В конкретной ситуации возможны обе формы; would prefer часто звучит мягче: вопрос “Shall we walk?” обычно предполагает ответ “I’d prefer to take a taxi.”

Prefer + -ing или prefer + to

Когда мы говорим об общем предпочтении без сравнения, после prefer можно поставить и герундий (глагол с -ing), и инфинитив с частицей to. В следующих парах сохраняется основное предпочтение:

• I prefer reading before bed. = I prefer to read before bed. — Я предпочитаю читать перед сном.
• She prefers working from home. = She prefers to work from home. — Она предпочитает работать из дома.
• They prefer travelling light. = They prefer to travel light. — Они предпочитают путешествовать налегке.

Разница часто невелика. Форма -ing выделяет само занятие или опыт, to-инфинитив — предпочтительный способ действовать или привычку. Это тенденция, а не два взаимоисключающих значения. Но помните о третьем лице: у prefer появляется окончание -s — he prefers, she prefers. У would prefer такого окончания нет.

Смешивать две формы внутри одной конструкции нельзя. Неверно: I prefer to reading books. Нужно либо I prefer reading books, либо I prefer to read books.

Сравнение: prefer A to B

Когда из двух вариантов нужно выбрать один, между ними ставится предлог to. Второй вариант может быть существительным или герундием:

Предлог to в tea to coffee соединяет варианты; в to walk он входит в инфинитив. В конструкции prefer A to B нужен именно to. Than появится только в другом образце — с rather than (следующий раздел).

Prefer to do rather than do

Если первая часть стоит с инфинитивом, вторая присоединяется оборотом rather than, и после него частица to уже не нужна:

• I prefer to walk rather than drive. — Я предпочитаю ходить пешком, а не ездить.
• He prefers to cook rather than order food. — Он предпочитает готовить, а не заказывать еду.

Если первая часть стоит с герундием, то и вторая обычно тоже с герундием — либо с to, либо с rather than:

• I prefer walking to driving. — Я предпочитаю ходить пешком, а не ездить.
• I prefer walking rather than driving. — Я предпочитаю ходить пешком, а не ездить.

Три образца удобно держать рядом: prefer A to B (с существительными), prefer doing to doing (с действиями) и prefer to do rather than do (с инфинитивом). Второе to внутри rather than обычно опускается: обычно говорят I prefer to walk rather than drive; повторить to тоже возможно.

Would prefer + to-инфинитив

В конкретной ситуации используется would prefer, и после него стандартно идёт инфинитив с частицей to. С формой prefer герундий был равноправным вариантом, а для желания выполнить действие с would prefer выбирайте to-инфинитив: I’d prefer to drive.

• I’d prefer to stay at home tonight. — Я бы предпочёл сегодня остаться дома.
• She’d prefer to take the early train. — Она бы предпочла сесть на ранний поезд.
• We’d prefer to pay by card. — Мы бы предпочли заплатить картой.

Вместо действия можно назвать предмет — тогда to не нужно: I’d prefer a cold drink. — Я бы предпочёл холодный напиток. Сравнение двух вариантов тоже возможно: I’d prefer to walk rather than take a taxi. — Я бы предпочёл пойти пешком, а не брать такси. Здесь после rather than снова идёт глагол без to.

Форма would prefer не меняется по лицам и числам: I would prefer, he would prefer, they would prefer. Возможна сокращённая форма ’d: I’d prefer.

I’d prefer you to come

Если говорящий выражает пожелание не о своих действиях, а о действиях другого человека, между would prefer и инфинитивом ставится дополнение. Схема такая же, как у вежливого I’d like you to…:

• I’d prefer you to come at six. — Я бы предпочёл, чтобы ты пришёл в шесть.
• We’d prefer them to stay for dinner. — Мы бы предпочли, чтобы они остались на ужин.
• She’d prefer me not to tell anyone. — Она бы предпочла, чтобы я никому не говорил.

В модели с дополнением сохраняйте to: I’d prefer you to come. Возможна и придаточная конструкция I’d prefer that you come at six — «Я бы предпочёл, чтобы ты пришёл в шесть»; that может опускаться. Поэтому вариант без to сам по себе не доказывает ошибку: нужно различать конструкции. Отрицание ставится перед инфинитивом: I’d prefer you not to smoke here. — Я бы предпочёл, чтобы ты здесь не курил. У соседнего оборота would rather для той же мысли другая форма — там используется прошедшее время (I’d rather you came); форма came здесь относится к желаемому приходу сейчас или в будущем.

Отрицание: prefer not to

Отрицание строится просто: частица not встаёт перед to-инфинитивом. Здесь отрицается действие после prefer. Если отрицается само предпочтение, возможна форма I don’t prefer either option.

• I prefer not to talk about it. — Я предпочитаю об этом не говорить.
• I’d prefer not to go out tonight. — Я бы предпочёл сегодня никуда не выходить.
• We’d prefer not to wait for the next bus. — Мы бы предпочли не ждать следующий автобус.

В коротком ответе можно обойтись без глагола: “Would you like to join us?” “I’d prefer not to.” — «Хочешь присоединиться?» — «Я бы предпочёл не идти». Вариант с don’t (I’d prefer don’t go) невозможен: отрицание идёт только через not плюс инфинитив, без вспомогательного do.

Вопрос и сокращение ’d prefer

В вопросе would выходит на первое место, и вопрос вежливо предлагает выбор:

• Would you prefer tea or coffee? — Вы предпочтёте чай или кофе?
• Would you prefer to start now or after lunch? — Ты бы предпочёл начать сейчас или после обеда?
• Would she prefer to come later? — Она бы предпочла прийти позже?

В обычной речи would сокращается: I would prefer → I’d prefer. Сокращение ’d может скрывать и would, и had, поэтому важно помнить контекст: I’d prefer — это I would prefer. Короткий ответ повторяет форму: “Would you prefer tea or coffee?” “I’d prefer tea, please.”

Пары примеров с переводом

Слева общая ситуация, справа — конкретная. Обратите внимание, как меняется форма:

• I prefer coffee to tea. — Я предпочитаю кофе чаю. / I’d prefer tea today, thanks. — Сегодня я бы предпочёл чай, спасибо.
• I prefer reading in the evening. — Я предпочитаю читать вечером. / I’d prefer to watch a film tonight. — Сегодня вечером я бы предпочёл посмотреть фильм.
• We prefer to travel by train. — Мы предпочитаем путешествовать поездом. / We’d prefer to take the early train tomorrow. — Завтра мы бы предпочли сесть на ранний поезд.
• She prefers working from home. — Она предпочитает работать из дома. / She’d prefer to work from home this week. — На этой неделе она бы предпочла работать из дома.
• He prefers reading to watching TV. — Он предпочитает читать, а не смотреть телевизор. / He’d prefer to watch the match rather than read tonight. — Сегодня он бы предпочёл посмотреть матч, а не читать.
• They prefer to cook rather than order food. — Они предпочитают готовить, а не заказывать еду. / We’d prefer you to cook rather than order food tonight. — Сегодня мы бы предпочли, чтобы ты приготовил, а не заказывал еду.

Границы: would rather, would like, had better

Рядом стоят похожие обороты, и их легко перепутать. Коротко о границе каждого:

• Would rather — то же предпочтение, но другая форма. После would rather идёт инфинитив без to: I’d rather walk. = I’d prefer to walk. Для чужого действия: I’d prefer you to stay, но I’d rather you stayed — «Я бы предпочёл, чтобы ты остался». Остальные случаи разбирает урок про would rather.
• Would like — желание, а не выбор. I’d like a cup of coffee. — Я бы хотел чашку кофе. Здесь выражено желание. I’d prefer a cup of coffee. тоже возможно, но добавляет сравнение с другой предложенной или подразумеваемой возможностью. Подробности — в уроке про like и would like.
• Had better — совет, а не предпочтение. You’d better take an umbrella. — Тебе лучше взять зонт. Это совет, часто с предупреждением о последствиях; предпочтение говорящего он сам по себе не выражает.

Трудности и важные оговорки

• После prefer в сравнении идёт to, а не than. I prefer tea to coffee. Союз than появляется только внутри rather than.
• У would prefer частица to обязательна. I’d prefer to go, а не I’d prefer go. У соседнего would rather всё наоборот: I’d rather go.
• С дополнением сохраняется to. I’d prefer you to come. Это модель с дополнением и инфинитивом, а не придаточная конструкция с опущенным that. Отрицание — I’d prefer you not to come.
• Не смешивайте -ing и to в одной форме. I prefer to reading неверно; правильно I prefer reading или I prefer to read.
• После rather than второго to обычно нет. I prefer to walk rather than drive. Оба глагола согласованы по форме.
• Третье лицо: prefer получает -s, would prefer — нет. She prefers tea, но She’d prefer tea.
• Отрицание действия — через not перед инфинитивом. I prefer not to go / I’d prefer not to go. Чтобы отрицать само предпочтение, можно использовать do: I don’t prefer either option — «Я не отдаю предпочтения ни одному варианту».

Частые вопросы

Что смотреть дальше