Much, many и a lot of: правила, разница и упражнения

Что означают much, many и a lot of

Перед существительным эти выражения обозначают большое количество. Выбор зависит от двух вещей: исчисляемое ли существительное в нужном значении и в какой ситуации вы говорите. Much и many особенно обычны в вопросах и отрицаниях; для повседневного утверждения часто выбирают a lot of.

Для утверждения «у нас много работы» подходит We have a lot of work. Но a lot of не заменяет любую конструкцию с much или many: вопрос «сколько?» строится с how much или how many.

Much или many: выбор по существительному

Правило короткое: смотрите не на русское слово «много», а на существительное после него.

• many + исчисляемое во множественном числе: many friends — много друзей, many apples — много яблок, many days — много дней.
• much + неисчисляемое: much money — много денег, much water — много воды, much time — много времени.

Проверить себя просто: можно ли посчитать предмет по одному? «Two friends, three apples» — можно, значит исчисляемое, нужно many. «Two money» сказать нельзя — значит неисчисляемое, нужно much.

Исчисляемость относится к английскому слову в конкретном значении, а не к возможности физически что-то пересчитать. Money неисчисляемо, хотя монеты можно считать. У time есть два употребления: much time — много времени, many times — много раз. Другие различия разбираются в уроке об исчисляемых и неисчисляемых существительных.

A lot of и lots of

A lot of сочетается с неисчисляемыми существительными и исчисляемыми во множественном числе. Это обычный способ сказать «много» в повседневном утверждении:

• She has a lot of books. — У неё много книг.
• We drank a lot of water. — Мы выпили много воды.
• There is a lot of noise. — Много шума.

Lots of имеет тот же смысл и звучит ещё разговорнее: They have lots of plans. — У них много планов. Оба выражения подходят и для вопросов, и для отрицаний: Do you have a lot of books? — У вас много книг? We don’t have a lot of time. — У нас немного времени. В формальном тексте вместо этих выражений часто выбирают many или much.

Согласование глагола

Форма глагола be зависит от существительного, а не от самого слова a lot of. Сравните:

• There is a lot of water. — Много воды (слово water неисчисляемое, поэтому is).
• There are a lot of books. — Много книг (слово books множественное, поэтому are).

Нельзя сказать a lot books без of: a lot of books. Само a lot без существительного тоже возможно, но об этом — ниже.

Когда much и many всё же бывают в утверждении

Правило «much и many только в вопросах и отрицаниях» — упрощение. В утверждении они тоже встречаются, но в определённых случаях.

So much / so many подчёркивает большое количество — «так много». Too much / too many означает «слишком много», больше нужного или допустимого:

• There is so much work today. — Сегодня так много работы.
• You ask too many questions. — Ты задаёшь слишком много вопросов.
• She has so many books. — У неё так много книг.

Many допустимо и в обычном утверждении; оно особенно часто встречается в письменной речи и в начале предложения. Это стилистическая тенденция, а не запрет для разговора:

• Many people think it is a good idea. — Многие люди считают это хорошей идеей.
• Many students use this dictionary. — Многие студенты пользуются этим словарём.

Much без усилителя в утверждении характерно для формального стиля: Much work remains. — Остаётся много работы. В обычном разговоре вместо I have much time естественнее I have a lot of time. Вариант I have plenty of time добавляет смысл «времени достаточно, с запасом», поэтому это не просто замена слова «много».

Для сравнения количества используется as much … as или as many … as: I have as much time as you. — У меня столько же времени, сколько у тебя. She has as many books as I do. — У неё столько же книг, сколько у меня.

Very нельзя одинаково применять к обеим формам. Very much перед существительным обычно встречается в вопросе или отрицании: It doesn’t take very much time. — Это не занимает много времени. В повседневном утверждении о большом количестве выбирайте so much time, а не very much time. При этом very many возможно в формальном утверждении: Very many people have complained. — Очень многие люди пожаловались. Это не общий запрет на very: наречное Thank you very much — «Большое спасибо» — тоже правильно.

How much и how many

Вопрос о количестве строится по тому же принципу: how many + исчисляемое множественное, how much + неисчисляемое.

• How many apples do you need? — Сколько яблок тебе нужно?
• How many times did you call? — Сколько раз ты звонил?
• How much sugar do you take? — Сколько сахара ты кладёшь?
• How much time is left? — Сколько времени осталось?

Отдельный случай — вопрос о цене. Здесь тоже how much, но без существительного: How much is it? — Сколько это стоит? How much does it cost? — Сколько это стоит? Это не про неисчисляемое существительное, а про деньги как цену, поэтому how many тут не подходит.

A lot без существительного и much перед сравнением

A lot без существительного может описывать действие или степень: «много» или «очень». В следующих примерах оно работает как наречие:

• I read a lot. — Я много читаю.
• She travels a lot. — Она много путешествует.
• Thanks, that helps a lot. — Спасибо, это очень помогает.

Если существительное понятно из разговора, его можно опустить после much, many, a lot или lots. Например: How many books did you buy? — A lot. — Сколько книг ты купил? — Много. Здесь a lot называет количество книг, а не описывает действие. Без существительного of не остаётся: ответ A lot of незавершён.

Есть и другой случай, где much не про количество, а про степень сравнения. Перед прилагательным в сравнительной форме much означает «намного», «гораздо»:

• This book is much more interesting. — Эта книга намного интереснее.
• It is much easier than it looks. — Это намного проще, чем кажется.
• The weather is much better today. — Сегодня погода намного лучше.

Здесь much стоит перед прилагательным, а не перед существительным, поэтому правило об исчисляемости к нему не относится. Нельзя сказать much interesting — нужна сравнительная форма much more interesting.

Слова, на которых спотыкаются: money, time, people

У следующих слов выбор зависит от английского значения, а не от русского перевода:

• money — неисчисляемое: much money, a lot of money. Сказать many money нельзя.
• time в значении «время» — неисчисляемое: much time, a lot of time. Но times в значении «разы» — уже исчисляемое: How many times? — Сколько раз?
• water, food, bread, work, advice, information, news в значениях «вода, еда, хлеб, работа, советы, информация, новости» употребляются как неисчисляемые: much water, a lot of information.
• people — множественное число от person, поэтому исчисляемое: many people — много людей. Форма much people ошибочна.

Сравните many people — много людей — и much money — много денег. В первом случае существительное стоит во множественном числе, во втором обозначает неисчисляемое количество.

Отрицание: not much и not many

В отрицании much и many звучат естественно и означают «немного», «мало»:

• I don’t have much time. — У меня немного времени.
• There isn’t much milk in the fridge. — В холодильнике мало молока.
• We don’t have many friends here. — У нас здесь мало друзей.
• Not many people came. — Пришло немного людей.

Обратите внимание на смысл русских вариантов. Not much и not many — это «мало», а не «много». Если вы хотите подчеркнуть, что чего-то много, в утверждении снова уместнее a lot of: We have a lot of friends here.

Короткое сопоставление с a little и a few

Рядом стоят ещё два слова о количестве: a little и a few. Они говорят не о большом количестве, а о небольшом:

• a few + исчисляемое: a few friends — несколько друзей.
• a little + неисчисляемое: a little water — немного воды.

A few и a little обозначают небольшое количество; many и much — большое. Правило исчисляемости у обеих пар одинаковое. О том, как артикль меняет оценку количества в few / a few и little / a little, читайте в отдельном уроке.

Частые вопросы

Что смотреть дальше