Between и among: как выбрать предлог «между»

Главное правило

В предложении The café is between the bank and the post office — «Кафе между банком и почтой» — банк и почта служат двумя ориентирами. В She was sitting among the students — «Она сидела среди студентов» — важно её положение внутри группы.

Число «два» не ограничивает between: он возможен и с тремя и более объектами. Отдельные стороны не обязательно перечислять по именам. Для других отношений в пространстве — точки, поверхности и внутреннего пространства — смотрите предлоги места.

Between: между отдельными объектами

После between указывают отдельные ориентиры или стороны: двух людей, две вещи, две точки или нескольких участников отношения. Предлог показывает, что что-то находится в промежутке между ними или связывает их.

• The café is between the bank and the post office. — Кафе между банком и почтой.
• Sit between Ann and Tom. — Сядь между Анной и Томом.
• The ball rolled between his feet. — Мяч прокатился между его ног.
• This is between you and me. — Это между нами (устойчивая фраза).
• The town lies between Moscow and St Petersburg. — Город расположен между Москвой и Санкт-Петербургом.

between может не только показывать место, но и обозначать связь между сторонами: The difference between these two words is small. — Разница между этими двумя словами небольшая. Об устойчивых сочетаниях с этим предлогом — в разделе «Устойчивые сочетания».

Among: внутри группы

Among показывает положение среди других объектов или принадлежность к группе. Эти объекты не обязаны быть одинаковыми: письмо может лежать среди разных бумаг, а дом — среди деревьев.

• She was sitting among the students. — Она сидела среди студентов.
• There is a small house among the trees. — Среди деревьев стоит небольшой дом.
• He was standing among the crowd. — Он стоял в толпе.
• I found your letter among the old papers. — Я нашёл твоё письмо среди старых бумаг.

В этих примерах among переводится как «среди» или «в толпе». Русское «между» само по себе не выбирает английский предлог: при распределении денег внутри группы оно может соответствовать и among.

Отдельно стоит значение «один из»: He is among the best students. — Он один из лучших учеников. Он входит в группу лучших учеников; здесь не описывается место, где он сидит.

Between при трёх и более объектах

Between подходит для отношений между несколькими отдельными сторонами: переговоров, транспортных связей, сравнения планов. Для такого выбора не нужно сводить всю ситуацию к двум участникам.

• The talks between Russia, China and India were long. — Переговоры между Россией, Китаем и Индией были долгими.
• There are air connections between Moscow, Dubai and Bangkok. — Есть авиасообщение между Москвой, Дубаем и Бангкоком.
• The difference between the three plans is small. — Разница между тремя планами небольшая.

Перечень имён — не обязательное условие. В The difference between the three plans is small планы не названы по отдельности, но их сравнивают. Возможен и взгляд на участников как на группу: an agreement among all the countries — соглашение между всеми странами.

Это ориентир для смысла, а не запрет на другой предлог во всех фразах о группе. Например, при распределении оба предлога могут описывать одну ситуацию.

Как выбор меняет смысл

В описании места выбор может менять картину: положение между ориентирами или среди группы. При распределении оба предлога иногда описывают одно и то же действие.

При трёх и более получателях с divide и share возможны оба предлога. Для split тоже используется модель распределения с between: We split the money between us. — Мы поделили деньги между собой. I divided the money between the three children и I divided the money among the three children могут означать одно и то же: «Я поделил деньги между тремя детьми». Ни один вариант сам по себе не обещает равных долей. Ещё один пример распределения: The books were distributed among the students. — Книги распределили между студентами.

Устойчивые сочетания

Between you and me означает «между нами» и может вводить слова, которые не следует передавать другим. Другие сочетания помогают сравнить объекты или указать принадлежность к группе.

In between и значение «в промежутке»

In between может стоять самостоятельно как наречие: a short break in between. Возможна и предложная модель: in between the two houses.

• There are two lessons and a short break in between. — Два урока, а между ними короткая перемена.
• The two towns are 20 kilometres apart, with a small village in between. — Два города разделяют 20 километров, а между ними — небольшая деревня.

Ещё одно значение between — «в промежутке» о времени, расстоянии, числах: between 5 and 6 o'clock — между пятью и шестью часами, between 10 and 20 minutes — от десяти до двадцати минут. Здесь вопрос не «среди кого», а «в каком промежутке»; другие способы указать время разобраны в статье о предлогах времени.

Не путайте два предлога в похожих предложениях: Between the two lessons there is a break. — между уроками перерыв (названы два урока). Among the lessons, this one is the hardest. — среди уроков этот самый трудный (группа).

Частые трудности

• Among и два объекта. Перед двумя названными людьми или вещами нужен between: between you and me, between the two of us.
• Between и группа. Чтобы сказать «среди толпы» или «среди студентов», подходит among the crowd, among the students. Но само множественное число не запрещает between: сравнение и распределение рассматриваются выше.
• Пропуск between в «the difference ... two things». В обороте the difference between two things предлог обязателен.
• Дословный перевод «между». Русское «между» не подсказывает предлог: «среди студентов» — among the students, «между двумя студентами» — between the two students.
• Among и единственное число. После among можно назвать группу множественным числом или собирательным словом вроде the crowd. В примере с учениками нужно: among the students, а не among the student.
• Between you and I. В стандартной письменной речи нужна объектная форма: between you and me.

Частые вопросы

Что смотреть дальше