Косвенные вопросы в английском: как спросить вежливо и сохранить прямой порядок слов

Прямой и косвенный вопрос: в чём разница

В прямом вопросе Where is the station? («Где станция?») глагол is стоит перед подлежащим the station. После Could you tell me вопрос становится встроенной частью: where the station is. Такой способ часто помогает спросить мягче, но косвенный вопрос может также передавать размышление или чужой вопрос.

В этих парах нужна та же информация, но вводная часть добавляет просьбу сообщить её или вопрос о том, знает ли её собеседник. Такие формулы уместны, например, при обращении к незнакомому человеку и в переписке. Прямой вопрос сам по себе не невежлив: выбор зависит от ситуации и тона.

Две части косвенного вопроса

В рассматриваемой модели у косвенного вопроса две части. Вводная часть — это готовая фраза-обращение: Could you tell me, Do you know, I wonder. Встроенная часть — это сам вопрос, перестроенный под порядок утверждения.

Для вопроса не к подлежащему схема такая: вводная часть → if/whether или вопросительное слово → подлежащее → сказуемое → остальные члены предложения.

Инверсия — перестановка глагола перед подлежащим — может быть во вводной части: Do you know…? Во встроенной части такой вопросительной перестановки нет. Если само вопросительное слово заменяет подлежащее, отдельное подлежащее после него не добавляйте: Do you know who called? — Вы знаете, кто позвонил?

Вводные формулы

Вводная фраза задаёт отношение к вопросу: просьбу сообщить информацию, проверку знания собеседника или размышление. Поэтому формулы не всегда взаимозаменяемы; выбирайте их по намерению и ситуации. Формулы со словом wonder — это утверждения, а не вопросы: они тоже вводят встроенную часть, но сами устроены как обычное предложение.

Формулу Would you mind… легко перепутать с просьбой. Когда после неё идёт -ing (Would you mind closing the window?), это просьба, а не косвенный вопрос. Встроенный вопрос начинается после telling me: Would you mind telling me where the station is?

Почему исчезают инверсия и do/does/did

Причина в том, что встроенная часть — это уже не самостоятельный вопрос, а придаточное предложение. В этом зависимом вопросе используется порядок утверждения: сначала подлежащее, потом сказуемое. Вопросительное слово или if присоединяет это придаточное к вводной части, и отдельная «вопросительная» конструкция больше не нужна.

В нейтральных утвердительных встроенных вопросах в Present Simple и Past Simple вопросительное do/does/did убирают. В прямом вопросе оно выражало время и согласование с подлежащим, а смысловой глагол стоял в начальной форме. Теперь нужную форму принимает смысловой глагол.

• Where does she work? → Do you know where she works? — Вспомогательный does уходит, а окончание -s возвращается к work.
• Where did he go? → I wonder where he went. — Вместо did go сразу прошедшая форма went.
• What time does it start? → Could you tell me what time it starts?

Проверьте встроенную часть по ответу: I live in Moscow — Я живу в Москве. Поэтому where you live, а не where do you live. Удаляйте только вопросительное do: в отрицании оно остаётся, Do you know why she doesn’t drive? — Вы знаете, почему она не водит машину? Для усиления оно тоже возможно: I wonder why she does like this film. — Интересно, почему ей всё-таки нравится этот фильм.

Общие вопросы: if и whether

Если прямой вопрос подразумевает ответ «да» или «нет» (общий вопрос), во встроенной части его присоединяют слова if или whether — оба переводятся как «ли». Модальные глаголы, формы be и вспомогательное have сохраняются и стоят после подлежащего. Вопросительное do/does/did убирают: Does she work here? → Do you know if she works here? — Вы знаете, работает ли она здесь?

Если собеседник спрашивает о встроенном вопросе, можно ответить «да» или «нет» с его вспомогательным глаголом: Do you know if she can swim? — Yes, she can. — Да, умеет. Ответ Yes, I do относится к вводному Do you know: «Да, я знаю», но саму информацию ещё не сообщает.

Специальные вопросы

Если прямой вопрос начинается с вопросительного слова (what, where, when, why, who, which, whose, how и оборотов how many, how much, how long), сохраните его в начале встроенной части. Дальше поставьте подлежащее перед глаголом; если вопросительное слово само является подлежащим, оно занимает это место.

• Where is Pam? → Do you have any idea where Pam is? — Вы не знаете, где Пэм?
• How old is he? → Could you tell me how old he is? — Не могли бы вы сказать, сколько ему лет?
• Why are you late? → I wonder why you are late. — Интересно, почему ты опаздываешь.
• How long have they worked here? → Do you know how long they have worked here? — Вы знаете, как долго они здесь работают?

В вопросе к подлежащему вопросительное слово само называет неизвестного участника. В нейтральном Present Simple и Past Simple без отрицания и усиления do/does/did не нужно уже в прямом вопросе: Who called you? → Do you know who called you? — Вы знаете, кто вам позвонил? Подлежащее who остаётся перед глаголом. В других формах вспомогательные и модальные глаголы сохраняются: Who can help? → Do you know who can help? — Вы знаете, кто может помочь? Подробнее о роли вопросительного слова — в уроке о вопросах к подлежащему.

С be тоже сначала определите подлежащее. В вопросе о личности Who is he? подлежащее — he: Do you know who he is? — Вы знаете, кто он? Само слово who не означает, что порядок останется прежним.

if или whether

Для обычного встроенного вопроса «ли» подходят оба слова. If употребляется чаще, а в более официальном контексте часто предпочитают whether. В некоторых позициях нужен именно whether.

Оборот «or not»

Сразу перед or not нужен whether: I don’t know whether or not he is coming. — Я не знаю, придёт он или нет. Если or not стоит в конце встроенной части, подходят оба: I don't know whether he is coming or not. / I don't know if he is coming or not. — Я не знаю, придёт он или нет.

После предлога

После предлога используется whether: It depends on whether we have time. — Это зависит от того, есть ли у нас время.

Перед инфинитивом

Перед to-инфинитивом тоже только whether: I wonder whether to call him. — Думаю, звонить ли ему. Здесь звонить собирается сам говорящий; для другого действующего лица нужно назвать подлежащее и глагол: I wonder whether she will call him. — Интересно, позвонит ли она ему.

В начале предложения

Whether we go or stay is still unclear. — Пока неясно, поедем мы или останемся. Здесь вся часть whether we go or stay служит подлежащим; в этой позиции if не ставится.

Внутри обычного косвенного вопроса после Do you know оба варианта допустимы: Do you know if she is at home? и Do you know whether she is at home? Смысл одинаковый.

Что происходит со временем

При пересказе чужого вопроса время во встроенной части может сдвигаться назад (backshift). Вежливый вопрос, который вы задаёте сейчас, не требует такого сдвига только из-за своей косвенной формы.

• Вводная в настоящем времени — сдвига нет: Do you know where he lives?, She asks whether I am busy. — Она спрашивает, занят ли я.
• Вводная в прошедшем — время встроенной части обычно сдвигается: He asked where I lived., She wanted to know if I was busy. — Она хотела узнать, был ли я занят. Если ситуация всё ещё актуальна, в пересказе можно сохранить настоящее время: He asked where I live. — Он спросил, где я живу.

Но у вежливых формул есть особенность. Could you tell me… и I was wondering… выглядят как прошедшее, а на деле означают «сейчас»: could и was wondering здесь передают вежливость, а не прошлое. О текущей ситуации здесь можно говорить в настоящем времени: Could you tell me where he lives?, I was wondering if you have a minute. Прошедшая форма во встроенной части также может смягчать просьбу о настоящем: I was wondering if you had a minute. — Я хотел бы узнать, есть ли у вас минутка. Время выбирают по ситуации; передачу чужих слов подробнее разбирает урок о косвенной речи.

Нужен ли вопросительный знак

В стандартной письменной форме знак зависит от того, является ли вся фраза вопросом.

• Вводная — вопрос: в конце ставится вопросительный знак. Could you tell me where the station is? Do you know if she is at home? Can I ask you what time it starts?
• Вводная — утверждение: в конце ставится точка. I wonder where the station is. I don't know if she is at home. I was wondering whether you have a minute.

Ещё одно отличие от русского: между вводной и встроенной частью запятая не ставится. По-русски «Не могли бы вы сказать, где станция?» — с запятой, по-английски Could you tell me where the station is? — без неё.

Примеры по временам

Эти пары показывают вопрос о той же ситуации без пересказа из прошлого. Встроенная часть сохраняет нужное время и порядок утверждения.

Частые вопросы

Что смотреть дальше