It is…that и what…is: как выделить главное в предложении

Что такое cleft sentences и зачем они нужны

Расщеплённое предложение берёт одну нейтральную мысль и «разрезает» её на две части, каждая со своим глаголом. Смысл события не меняется — меняется только то, на какую часть смотрит слушатель. Это удобно, когда обычная интонация недоступна, то есть в том числе в письменной речи.

Сравните нейтральное предложение и три акцента на нём:

Зачем это нужно на практике:

• исправить чужую информацию:No, it was Anna who called, not Tom. — «Нет, звонила именно Анна, а не Том»;
• противопоставить два варианта:It wasn’t the price that bothered me — it was the quality.— «Меня беспокоила не цена, а качество»;
• подчеркнуть главное в письме, где нельзя просто выделить слово голосом: What matters most is your health. — «Главное — это ваше здоровье».

В разговорной речи акцент часто делают ударением: TOM broke it. Cleft-конструкция нужна там, где ударение недоступно или недостаточно: в письме, в формальном докладе, в эссе. При этомit-модель встречается и в речи, и на письме, аwhat-модель в разговоре особенно часта.

В неформальной речи в it-cleft встречается пропуск who или that даже перед сказуемым: It was John did it. В нейтральном письменном тексте лучше сохранить связку: It was John who did it.

Формула двух моделей

Основных моделей две, и они различаются позицией фокуса — той части, которую мы выделяем.

Ключевая мысль: внутри каждой половины порядок слов остаётся обычным, утвердительным. Cleft-предложение не задаёт вопрос и не переносит вспомогательный глагол вперёд — оно просто по-другому распределяет уже известную информацию.

Модель 1: It is … that / who …

Схема: It + is/was + выделяемая часть + that/who + остальная часть предложения. Слово it здесь — не «оно», а формальное подлежащее со значением «это»; по-русски такую фразу чаще всего передают словом «именно».

Выделить можно три типа членов предложения.

Подлежащее

• It was John who broke the window. — Именно Джон разбил окно.
• It was the storm that caused the damage. — Именно шторм стал причиной разрушений.

Дополнение

• It was the window that John broke. — Именно окно разбил Джон.
• It was Sarah that I met at the conference. — Именно Сару я встретил на конференции.

После связки that/who идёт обычный порядок: сначала подлежащее, потом глагол. Поэтому во втором примере стоитI met, а не met I.

Обстоятельство: место, время, причина

• It was in Paris that we met. — Именно в Париже мы познакомились.
• It was yesterday that she called. — Именно вчера она позвонила.
• It was because of the rain that the match was cancelled.— Именно из-за дождя матч отменили.

Обстоятельство времени или места можно вынести вперёд и без словаit, но тогда это будет уже другая конструкция, а не расщепление. Cleft узнаётся по связке it + be + фокус + that.

Who, that или ничего: выбор связки

Связка между фокусом и остальной частью подчиняется простому правилу.

Для людей годится и who, иthat. Для всего остального обычно берутthat, но связка which тоже грамматически возможна и встречается реже, особенно в формальном письме:It was the window which John broke. А вотwhich для человека — ошибка: It was Ann who called, а не which called. Правила относительных придаточных и выборwho/which/that в них разбираются в отдельном уроке; здесь важно только то, что связка обслуживает расщеплённую конструкцию.

Когда связку можно опустить

Если выделяемая часть — не подлежащее второй части, то есть дальше идёт другое подлежащее, that в разговорной речи можно опустить:

• It was Ann (that) I saw yesterday. — Именно Анну я видел вчера.
• It was yesterday (that) we met. — Именно вчера мы познакомились.

Если выделяемая часть сама является подлежащим второй части, связка обязательна и местоимение не повторяется:

• It was Ann who called you. — Именно Анна вам звонила (не who she called).

В нейтральном письме и на экзамене безопаснее всегда оставлятьthat или who.

Время и отрицание в it-модели

Форма be отражает момент идентификации. Для прошлого обычно удобно It was Tom who called., но It is Tom who called yesterday. тоже нормативно: сейчас устанавливают, кто звонил вчера.

Два важных предупреждения.

Первое: be согласуется сit, а не с выделяемым словом.it — единственное число, поэтому форма всегда единственная:It was the flowers that I liked, а неwere the flowers. Даже если выделяется множественное число, глагол остаётся в форме was илиis.

Второе: It was midnight when… — это не cleft. Фраза It was midnight when the alarm went offпросто сообщает время события («Была полночь, когда сработала сигнализация»). Фокус здесь ни на чём не выделен, и слово when относится к другому обороту. Расщепление требует that:It was at midnight that the alarm went off. — «Именно в полночь сработала сигнализация».

Отрицание

Отрицание ставится при be и выделяет то, чем предметне является:

• It wasn’t me that called you. — Это звонил не я.
• It isn’t money that makes people happy. — Счастье приносят не деньги.
• It wasn’t the price that bothered me. — Меня беспокоила не цена.

Модель 2: What … is … (псевдоклефт)

Схема: What + придаточная часть + is/was + выделяемая часть. Оборот с what занимает место подлежащего, а фокус оказывается в конце предложения. Русскоеwhat здесь — не вопросительное «что», а союзное «то, что»:

Если фокус — действие, в конце часто стоит инфинитив безto или с ним; оба варианта верны:

• What she did was (to) call the police. — Она вызвала полицию.
• What you should do is (to) ask for help. — Вам стоит попросить помощи.

Согласование в what-модели

Оборот с what обычно воспринимается как одно целое, поэтому be чаще стоит в единственном числе:What I need is more time. Если в конце оказывается явно множественное существительное, встречается и форма are:What we need are new ideas. Оба варианта существуют; в учебных заданиях на преобразование обычно ждут единственное число (is/was).

В what-модель легко добавить лишнееit. Правильно — What I need is help, без it перед is: оборот сwhat уже является подлежащим.

All I want is…, The thing is… и другие обороты

Близкие к what-модели обороты усиливают мысль «только это и ничего больше» или плавно вводят тему.

• All (that) I want is a quiet evening. — Мне хочется только одного: спокойного вечера. Слово all здесь подчёркивает ограничение. Вариант All what I want…неверен: либо All (that)…, либоWhat I want….
• All she did was complain. — Она только и делала, что жаловалась.
• All you have to do is (to) ask. — Вам достаточно просто спросить.
• The thing is, we don’t have enough time. — Дело в том, что у нас мало времени. Разговорный вводный оборот, часто безthat.
• The reason (why) I called is (that) I need your help.— Я позвонил, потому что мне нужна ваша помощь.
• The person who helped me was Leo. — Мне помог именно Лео.

Это не отдельные грамматические правила, а готовые устойчивые рамки с тем же принципом: сначала идёт общая часть, в конце — то, на что падает акцент.

Обратный порядок: That’s what I meant

Части what-модели можно поменять местами, и тогда фокус оказывается в начале предложения. Схема:фокус + be + what-оборот.

Обратный порядок звучит сильнее и часто встречается в готовых репликах:That’s what I mean, That’s why I left, This is what I wanted to say. Схема не меняет смысла — только переносит акцент в начало.

It-cleft или wh-cleft: что выбрать

Выбор зависит от того, на что падает акцент и в каком стиле вы говорите.

Практический ориентир: если хочется сказать «именно этот человек / этот предмет / это время» — берите It is…that…. Если акцент на действии («то, что произошло / что нужно сделать») — беритеWhat…is…. Обе модели могут описывать одну ситуацию, но подсвечивают в ней разное: It was the delay that annoyed us(нас раздражала именно задержка) иWhat annoyed us was the delay (раздражало нас то, что была задержка). Английский базовый порядок слов в каждом случае остаётся обычным; эта тема разбирается отдельно и здесь не повторяется.

Чем это не инверсия и не придаточное подлежащее

Расщеплённое предложение часто путают с инверсией, потому что обе конструкции что-то «переставляют». Но механика у них разная.

Инверсия строится на обратном порядке слов и формальных правилах (например,Never have I…), а cleft — нет: он лишь перераспределяет акцент. Правила инверсии принадлежат отдельной теме.

Не путать с придаточным подлежащим

Оборот с what бывает не расщеплением, а обычным подлежащим — тогда он просто называет действие, а не идентифицирует фокус:

• What he said surprised me. — То, что он сказал, меня удивило. Здесь what he said — подлежащее при глаголеsurprised, глагола be нет.
• What he said was surprising. — То, что он сказал, было удивительным. Само наличие what и be ещё не делает предложение cleft: здесь what he said можно понимать как обычное подлежащее, а surprising — его характеристику.

Псевдоклефт идентифицирует выделенную часть: What I need is a break. Обычная конструкция с придаточным-подлежащим может лишь описывать его свойство: What I need is expensive. Одна связка is не различает эти случаи.

Похожий, но другой случай — вопросы с who:Who called you? (вопрос к подлежащему) иWho did you call? (вопрос к дополнению) устроены иначе. Это тема вопросов, а не расщепления; здесь она не разбирается.

Частые вопросы

Что смотреть дальше